蒸汽清洗是指通过高温高压作用下的饱和蒸汽，清洗溶解被清洗物表面的油渍污物，并将其汽化蒸发，从而实现清洗的目的。同时蒸汽清洗对于任何细小的孔洞间隙污渍残留物，都可进行清除剥离。适用于机械、食品等多个行业。

蒸汽清洗罐车是利用蒸汽的热能将罐车内壁加热，使附着在罐车内壁上的残留物挥发并排入大气，同时注入清水清洗扫除罐内残渣，随后进行热风烘干，从而达到罐车清洗的目的。

蒸汽清洗法消耗成本较低，但罐车在蒸煮的过程中产生的有毒物料会挥发到大气中，造成罐区及周围环境污染，同时蒸汽清洗污水含化学清洗剂，不易处理。

罐内有毒介质易对蒸汽清洗工人身体产生危害，且安全事故较多。